유학, 책, 여행 - 기록

한국 lunar new year 휴일을 맞이해 배우자가 휴가를 내서 미국을 다녀갔다.
역시 모름지기 글이란, 즉 마음 정리란, 그리울 때 혼자일 때 더 쓰게 되는 건가..
지난주에 university shut down덕에 미리 숙제와 리딩을 마무리 해 두어서
한주간은 수업만 참석하면서 휴가처럼 재밌게 보냈다. 
배우자가 방학 때 들어왔을 땐 라스베가스 다녀오고 텅 빈 도시에서 둘이 노는 느낌이 나름 있었는데
이번에는 중국인 선배가 아시안들을 모두 초대해 lunar new year기념 만두도 빚고
곧 결혼할 한국인 선배 둘이 집에 초대해 배우자와 같이 밥도 먹고 하니 색다른 느낌이었다.
내 일상 속에 배우자가 들어와 살고 있는 아주 좋은 느낌.
같이 도시 이곳저곳 브런치 먹으러 다니고 밤에 드라이브도하고 재밌게 보냈는데,
그제 7일에 브런치를 먹으러 가다 사고가 났다.

길이 빙판길이었기 때문인지, 뒤에 오던 차가 멈추지 못하고 내 차 범퍼를 박았다.
영하 20도쯤 되니까 큰 충격이 아니었음에도 불구하고 범퍼가 얼어있었는지 푹 들어가 버렸다.

상대 운전자는 차에서 내리더니 report 할거냐고 묻는데.. 당연하지.. 이 차 새차야 임마..
report하면 경찰도 불러야 한다고 궁시렁 대길래
"보험 있니? 보험사에 전화해..."라고 얘기하고 사고 현장 사진과 동영상을 찍은 후에
안전한 곳으로 차를 주차하고 911을 불렀다.

친한 지인 둘이 초보운전들인데, 미국와서 첫학기에 사고를 다들 한번씩 내서
나도 처음에 잔뜩 긴장하고 있었지만 어느정도 익숙해지던 찰나에 사고를 당하다니.
내가 낸 사고는 아니라 다행이지만, 역시 안좋은 일은 피하는게 상책이다.
지인 둘 중 한명인 N은 사고 문제가 커져서 소송까지 했었다고.. 
(다른 차 차주가 처음엔 미안하다 해놓고 나중에 경찰에겐 말을 바꾸었던 모양이다)

아무튼간에 배우자가 함께 있어서 조금 덜 당황하고 문제를 처리할 수 있었다.
새로운 경험 획득.........껄껄...

곧 경찰이 왔고, 나와 상대 운전자에게 상황 설명을 들은 후에

1. 운전면허증

2. 보험 policy number를 받아갔다.

경찰이 car registration sheet도 필요하다고 했는데, 처음에 차 살 때
그 서류는 차가 도난당할 시에 문제가 생길 수도 있다고 넣어다니지 말라고 했던 것 같아서..
없다고 하니까, 경찰이 정보 확인에 시간이 좀 걸릴 뿐 필수 서류는 아니라고. 다만 다음부터는 넣어 다니라고 했다.

그렇게 15분 정도 차에서 기다리자, 경찰이 information exchange sheet를 인쇄해서 한장씩 나누어 주었다.
한번 더 상황 더블체크 하고, 
내가 경찰관에게 물어볼 문제는 아닌듯 하지만, 내 보험 이력에 영향이 있겠냐고 물어보니
상대방 과실이 명백하기 때문에 문제 없을거라고. 상대방은 ticket을 발부받았고 그게 과실이 있었다는 뜻이라고 답을 해 주었다.

받은 종이는 보험사 정보, 운전자 및 차량 주인, 경찰 이름과 전화번호까지 모두 적혀있는 서류라서
후에 집에와서 보험사에 claim 신청 하는데 아주 편리했다.
역시 우리같은 외국인/이민자/소수자들은 공권력에 의지하는 방법이.. 가장 안전한 방법인걸까 싶기도 하다.

다만 어제 상대 운전자 보험회사에서 전화가 오기로 했는데,
담당자에게 전화를 해도 받질 않더니 오늘 전화가 와서
상대방 차주가 연락이 안된다고 (운전자와 차주 명의가 다른 걸 서류에서 확인할 수 있었다)
며칠 더 걸릴 수도 있다길래 기다리겠다고 해 두었다.

사고난 그 날은 이후에 신호빨이 너무 잘 받아서,
크게 액땜 했다고 신호요정이 기분이 좋아졌나 싶을 정도였는데..

무사히 잘 지나가기를 바란다..

오늘은 이 도시에 처음 왔을 때부터 지금까지 도움을 많이 준 S가 이사를 가는 날이다. 그러니까, 자정을 넘긴 오늘 S는 이사를 간다.

처음 만났을 때 S에 대한 인상은 좀 특이했는데, 
갑자기 시간 되냐고 밤에 연락이 와서 우리집에 들러 차를 한잔 하며 오메기떡을 주고갔다(ㅋㅋ). 
오메기떡이.. 한국에서도 흔하지 않은데.. 대도시에 갔다가 사왔다며 (미국 거주인으로 치자면 그 귀한걸!) 전해주었다. 
그 때 받고 몇개 먹다 남은게 냉동실에 얼려둔게 아직도 있다. (아쉽지만 나는 떡을 좋아하지 않는다.)

특이한 사람이네 (이 귀한걸 나에게 뿌리다니), 라고만 생각했는데 
몇번 만나며 취향도, 취미도, 라이프 스타일도, 생각도 비슷해서
같이 도시 이곳 저곳을 탐방하고 구경하고,
웬만큼 이 도시에 몇년 살았다는 사람들 만큼이나 다양한 곳을 6개월 동안 다녔다.

얼마 지나지 않아 알게 되었지만,
S는 인생에서 가장 힘든 시기를 지나고 있는데,
나는 가끔 내가 이 도시에, 이 특정한 시기에 오게 된 이유가
이 사람의 친구가 되어주라는 의미가 있지 않았을까 생각도 했다.
아직 많은 task들이 남았지만
한 고비 넘어가는 S와 마지막으로 식사를 하고 보낼 수 있게 되어
자주 가던 밥집에 가서 "매일 먹던걸로 시킬까?" 라고 말했는데,
기분이 묘했다.
친구들이나 배우자와 장난처럼 "매일 먹던걸로" 드립만 쳤었는데,
진짜로 그런말을 하게 되니 좀 우스웠다.

6개월이란 시간이 짧다면 짧고 길다면 긴 시간인데
성인이 되어 누군가에게 좋은 친구가 될 수 있었다는게,
꼭 S 에게 뿐만 아니라, 나도 가장 힘들 수 있는 시기에
정말 좋은 사람이 옆에 있어 주어
재밌는 것들도 구경하고 맛있는 것도 먹고
생일과 졸업을 축하할 수 있어서 감사하다는 마음이 많이 들었다.

10년만의 추위라는 오늘의 공기, 어둠, 그리고 허름한 식당 간판의 불빛이
사진처럼 박혀서 아주 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다.

간단하게 쓴 내 카드를 보고 나서
내가 글을 예쁘게 쓴다는 칭찬도,
헤어져 돌아서는데 핑 눈물이 돌았다는 비하인드 이야기도
아주 오래 기억에 남기고 싶다.
내가 많은 것을 해준 만큼 돌려주지 못했다고 하지만
한번도 내가 무언가를 더 많이 주었다고 생각해 본 적이 없는데,
이런 우정이 정말 오랜만이다.

지금도 나는 자주 분노하지만,

훗날 내가 사람들에게서 배신감을 느끼고, 인생과 신에 대한 환멸이 차 오를 때
6개월간 겸허하게 모든 것들을 온 몸으로 막아내고 버티던
S를 생각하고 싶다. 

시간이 많이 지나면 자연스럽게 잊혀져서, 이름마저도 잘 생각 안날 수도 있겠지만..
글로 남기고 사진으로 찍고, 그렇게 인생에 몇 안 되는 점들을 찍으면
오랫동안 내 마음속에 살아있을 것이고

그런 기억들은 내가 다른 이들을 좀 더 사랑할 수 있도록 도와주겠지.

글을 잘 쓰고 싶다고 생각했었고, 여전히 그렇다.

그런데 글쓰기라는 것이 생각과는 아주 많이 다르다.

이전에는 글을 잘 쓰는 사람은 한번에 훌륭한 글을 휘리릭!!! 휘갈길 수 있는 사람이라 생각했다.

감동적이고 통찰력 있는 글은, 훌륭한 개인의 통찰력을 있는 그대로 담기만 하면 된다고 생각했었던 듯 하다.

그런데 읽고 쓰는 것을 끊임없이 해야 하는 직업을 가지게 되니 (학생도 직업이라면 말이다)

생각처럼 그리 재능에만 좌우되는 작업이 아닌듯 하다.

여러 날을 모니터 앞에서 지지부진하게 보낸 뒤

고치고 또 고치고 썼다 지웠다를 반복하고

그리고 a fresh eye로 다시 보겠다며 처음부터 끝까지 다시 보고

이제 좀 그럴듯 한 것 같다 싶어

남에게 퇴고를 부탁하면

고쳐져 온 녀석이 어찌나 만신창이인지 (껄껄)

그래서 또 다시 들여다보고, requirements와 맞추어보면

왜 진작에 이 의도를 제대로 파악하지 못했나 싶고.

그냥 글 쓰기도 이리 어려운데

돈을 벌어다 주는 글쓰기는 더 쉽지 않은게 인지 상정이겠지.

grant proposal을 실컷 잘 쓰다 괜히 의기소침해 져서 또 주절대 본다.

Good luck!